ผู้นำสูงสุดของพระศาสนจักรคอปติกปราศรัยกับผู้แสวงบุญร่วมกับพระสันตะปาปาฟรังซิส (Coptic Pope addresses pilgrims at General Audience with Pope Francis)

เมื่อวันพุธที่ 10 พฤษภาคม 2023 พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงพบปะกับประชาชนประจำสัปดาห์ (General Audience) โดยมีพระสันตะปาปาทาวาดรอสที่ 2 ผู้นำสูงสุดแห่งพระศาสนจักรคอปติกออร์ทอดอกซ์ ร่วมทักทายกับประชาชนเป็นพิเศษ นับเป็นครั้งแรกที่ประมุขของพระศาสนจักรอื่นได้กระทำเช่นนี้

คำทักทายของพระสันตะปาปาทาวาดรอส (Tawadros’ greetings)

“พระสันตะปาปาฟรานซิส พี่น้องที่รัก พระคริสต์ฟื้นคืนพระชนม์ พระองค์ทรงฟื้นคืนพระชนม์อย่างแท้จริง!”

ผู้นำคอปติกออร์โธดอกซ์กล่าวถึงการเยือนจัตุรัสนักบุญเปโตรครั้งสุดท้ายเมื่อ 10 ปีที่แล้วในวันนี้ “ข้าพเจ้ามองดูสถานที่นี้ และผมย้อนกลับไปในความทรงจำเมื่อสิบปีก่อนในวันเดียวกันนี้ และข้าพเจ้าจำความรักของท่านที่ให้การต้อนรับข้าพเจ้าร่วมกับคณะผู้แทนของพระศาสนจักรคอปติก”

“ในโอกาสนั้น เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 2013 พระองค์ได้แนะนำให้ฉลองวันที่เป็น 'วันแห่งมิตรภาพระหว่างคอปติก-คาทอลิก' ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ข้าพเจ้าและท่านได้สนทนาร่วมกันทางโทรศัพท์ในวันนั้นของทุกปี”

ผู้นำนิกายคอปติกออร์ทอดอกซ์กล่าวขอบคุณพระสันตะปาปาฟรังซิสสำหรับการเยือนอียิปต์ในปี 2017 โดยระลึกว่าประเทศซึ่งเป็นที่ตั้งของพระศาสนจักรจักรของท่าน มีรากฐานมาจากคริสตชนในยุคโบราณ และเป็นแหล่งกำเนิดของอารามนักพรต (monasticism)

“แม้รากเหง้าและความเกี่ยวข้องของเราจะแตกต่างกัน แต่เราได้รวมเป็นหนึ่งเดียวกันด้วยความรักของพระเยซูคริสตเจ้าผู้สถิตภายในเรา พระองค์ประทับอยู่ในบรรดาพระสันตะปาปาและบรรดานักบุญซึ่งอยู่รายล้อมและนำทางเรา”

พระดำรัสตอบของพระสันตะปาปาฟรังซิส (Pope Francis’ response)

“ด้วยความยินดีเป็นอย่างยิ่ง วันนี้ข้าพเจ้าทักทายพระองค์ พระสันตะปาปาทาวาดรอสที่ 2 พระสันตะปาปาแห่งอเล็กซานเดรีย และบิดาผู้ศักดิ์สิทธิ์ผู้สืบตำแหน่งต่อจากนักบุญมาระโก”

“เพื่อนและพี่น้องที่รัก ทาวาดรอส ข้าพเจ้าขอขอบคุณที่ตอบรับคำเชิญให้มาที่กรุงโรมอีกเป็นครั้งที่สอง และข้าพเจ้าภาวนาขอให้แสงสว่างแห่งพระจิตเจ้าส่องสว่างการมาเยือนกรุงโรมของท่านในวันนี้”

“ข้าพเจ้าขอขอบคุณจากใจจริง สำหรับคำมั่นสัญญาที่มีต่อมิตรภาพที่เพิ่มขึ้น ระหว่างพระศาสนจักรคอปติกออร์โธดอกซ์และพระศาสนจักรคาทอลิก”

พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงเงียบครู่หนึ่ง ... แล้วมองไปยังพระสันตะปาปาทาวาดรอส และพูดติดตลกว่า “แม้ว่าเราทั้งคู่จะคุยโทรศัพท์กันทุกปี แต่เรายังคงเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน และเราไม่ได้ทะเลาะกัน!”

“ร่วมกับท่าน ข้าพเจ้าขอวิงวอนพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพ โดยผ่านการการช่วยวิงวอนของนักบุญและมรณสักขีแห่งพระศาสนจักรคอปติก ขอให้พระองค์ช่วยให้เราเติบโตในความเป็นหนึ่งเดียวกัน”