นักบุญแมรีแมคคิลลอปนำความรักของพระคริสต์มาสู่คนพื้นเมืองของออสเตรเลีย (St. Mary MacKillop brought Christ's love to rural Australia)

เช้าวันพุธที่ 28 มิถุนายน 2023 พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงยกตัวอย่างความกระตือรือร้นในการทำงานแพร่ธรรมของนักบุญมารีย์แมคคิลลอป (1842-1909) ผู้ก่อตั้งคณะนักบุญโยเซฟแห่งพระหฤทัยของพระเยซูเจ้า (the Sisters of St. Joseph of the Sacred Heart) โดยทรงยกย่องความปรารถนาของเธอที่จะนำพระคริสต์และการศึกษาที่ดีมาสู่ชาวอะบอริจิ้นในชนบทของออสเตรเลีย

นักบุญมารีย์เกิดใกล้เมืองเมลเบิร์นจากชาวสกอตแลนด์ที่อพยพไปอยู่ออสเตรเลีย เธอรู้สึกได้รับเรียกตั้งแต่อายุยังน้อยให้รับใช้พระเจ้าด้วยวิธีพิเศษ

ความกระตือรือร้นสำหรับคนจนและบุคคลชายขอบ (Zeal for poor and marginalized)

เธอถูกส่งมาเพื่อเผยแพร่ข่าวดีและเชิญชวนผู้อื่นให้พบกับพระคริสต์ผู้ทรงพระชนม์ เธออ่านสัญญาณแห่งยุคสมัยของเธอ และรู้สึกดึงดูดให้ต่อตั้งโรงเรียนหลายแห่งเพื่อเผยแพร่พระวรสารผ่านการศึกษาของคาทอลิก

ลักษณะสำคัญประการหนึ่งของความกระตือรือร้นของเธอที่มีต่อข่าวดี คือความปรารถนาของเธอ ที่จะดูแลคนยากจนและคนชายขอบ สิ่งนี้ผลักดันให้เธอไปที่ที่คนอื่นปฏิเสธหรือไปไม่ได้

ในวันสมโภชนักบุญโยเซฟเมื่อวันที่ 19 มีนาคม 1866 นักบุญมารีย์ได้เปิดโรงเรียนแห่งแรกของเธอทางตอนใต้ของออสเตรเลีย ซึ่งตามมาด้วยโรงเรียนอื่น ๆ ในชุมชนชนบทในส่วนอื่น ๆ ของประเทศออสเตรเลียและในนิวซีแลนด์

ความสำคัญของการศึกษาคาทอลิก (Importance of Catholic education)

ความเชื่อของเธอที่ว่าการศึกษาควรส่งเสริม “การพัฒนาอย่างบูรณาการของบุคคลทั้งในฐานะปัจเจกบุคคล และในฐานะสมาชิกของชุมชน ซึ่งต้องใช้สติปัญญา ความอดทน และความรักจากครูทุกคน”

“การศึกษาไม่ใช่การเติมความคิดในหัว แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการติดตาม และให้กำลังใจนักเรียนตามเส้นทางการเติบโตของมนุษย์และจิตวิญญาณ แสดงให้พวกเขาเห็นว่า มิตรภาพกับพระเยซูเจ้าผู้ฟื้นคืนพระชนม์ ได้เปิดหัวใจของพวกเขาและทำให้ชีวิตของพวกเขามีความเป็นมนุษย์มากขึ้นอย่างไร”

ความเข้าใจนี้เกี่ยวข้องกับยุคสมัยของเรา ดังที่ปรากฏในการเรียกร้องของคำมั่นสัญญาเรื่องการศึกษาโลก (Global Compact on Education) เพื่อรวมครอบครัว โรงเรียน และสังคมเข้าด้วยกัน

ไว้วางใจในพระญาณเอื้ออาทร (Trust in Providence)

ความกระตือรือร้นในการเผยแพร่ศาสนาของนักบุญมารีย์ ยังทำให้เธอเปิดบ้านการกุศลหลายแห่ง โดยเริ่มจาก “บ้านแห่งพระญาณเอื้ออาทร” (House of Providence) ในแอดิเลด (Adelaide) เพื่อต้อนรับทั้งคนหนุ่มสาวและคนชราที่ถูกทอดทิ้ง

นักบุญมารีย์หล่อเลี้ยงความไว้วางใจเป็นพิเศษในการทรงเตรียมของพระเจ้า ท่ามกลางปัญหาทางการเงิน และองค์กรมากมายที่เธอต้องเผชิญในแต่ละวัน

“แม้จะมีปัญหามากมาย เธอยังคงสงบสติอารมณ์ และแบกกางเขนอย่างอดทนซึ่งเป็นส่วนสำคัญในภารกิจของเธอ”

ความรักต่อไม้กางเขน (Love for the Cross)

นักบุญมารีย์ แมคกิลลอปเรียนรู้ที่จะรักไม้กางเขนของพระคริสต์ และพบวิธีของเธอเองในการตอบสนองความต้องการในยุคของเธอ

“ขอให้ความพยายามของเธอในการจัดตั้งคนหนุ่มสาวเป็นแรงบันดาลใจให้เราในวันนี้ และขอให้การวิงวอนขอของเธอช่ วยสนับสนุนงานประจำวันของพ่อแม่ ครู ผู้สอนคำสอน และนักการศึกษาทุกคน ซึ่งดำเนินการเพื่อประโยชน์ของเยาวชนและอนาคตที่มากขึ้น มีมนุษยธรรมและเต็มไปด้วยความหวัง”