เมื่อวันเสาร์ที่ 7 ตุลาคม 2023 พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงพบปะกับสมาชิกสมาพันธ์พระแม่แห่งมอนต์เซอร์รัตแห่งสเปน (the Spanish Confraternity of Our Lady of Montserrat) ในโอกาสครบรอบ 800 ปีของการสถาปนา ทรงระลึกว่าพระนางมารีย์พรหมจารีคือมารดาของเรา ผู้แก้ปมที่บางครั้งเราผูกมัดชีวิตของเรา

ในคำปราศรัย พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงแสดงความยินดี ที่ได้ต้อนรับผู้แสวงบุญในวันที่พระศาสนจักรกำลังระลึกถึงแม่พระแห่งลูกประคำ (7 ตุลาคมของทุกปี) “เพื่อเฉลิมฉลองให้กับพระนางมารีย์ คือการเฉลิมฉลองความใกล้ชิด และความอ่อนโยนของพระเจ้า ผู้ทรงสถิตกับประชากรของพระองค์ ผู้ไม่ทอดทิ้งเราไว้ตามลำพัง ผู้ทรงประทานพระมารดาแก่เราที่ คอยดูแลเรา และติดตามเราไปด้วย”

กลุ่มนี้เดินทางมาแสวงบุญที่กรุงโรม "เพื่อเฉลิมฉลองและขอบพระคุณพระเจ้าสำหรับการปรากฏกายของพระนางมารีย์ผู้ใกล้ชิด ผู้ร่วมเดินทางในชีวิตคริสตชนมาเป็นเวลา 800 ปี" ให้พวกเขาร่วมรำลึกถึงพระฉายาลักษณ์ของ "พระแม่แห่งมอนต์เซอร์รัต 'โมเรเนตา' พระแม่มารีผิวดำผู้เป็นที่รักกำลังนั่งอุ้มพระกุมารอยู่"

การคำนึงถึงกระแสเรียกสองประการของพระแม่มารี คือ 1) ในการเป็นพระมารดาของพระเจ้าและ 2) ในเป็นพระมารดาของเรา ช่วยให้ใคร่ครวญได้ดีขึ้นถึงคำขวัญที่เลือกไว้สำหรับการแสวงบุญของพวกเขา ซึ่งก็คือ "ความศรัทธาประชานิยม มิตรภาพทางสังคม และภราดรภาพสากล"

#ความสำคัญของความเชื่อที่มีต่อพระแม่มารีย์ (Significance of Marian devotion)

ความสำคัญของความจงรักภักดีต่อพระแม่มารีย์ ที่แสดงออกมาให้เห็นผ่านทางประชากรอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้า “ลองคิดดูว่า ในช่วง 800 ปีที่ผ่านมา ณ ภูเขามอนต์เซอร์รัตแห่งนั้น มีผู้ที่มีความเชื่อกี่คนที่มาเยี่ยมชมสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ พวกเขาสวดสายประคำด้วยความนอบน้อม และขอให้พระนางมารีย์ช่วยวิงวอนพระเจ้าเพื่อพวกเขาและคนที่พวกเขารัก! มีกี่คน! การแสดงความกตัญญู การวิงวอน และการขอบพระคุณ!”

“และเราสามารถจินตนาการได้ว่า พระแม่มารีย์ได้ตรัสกับลูกๆ ของพระนางอย่างสุดซึ้ง ด้วยความสงบและอ่อนโยน ดังเช่นในเมืองคานาแคว้นกาลิลีที่ว่า 'จงทำตามที่พระเยซูเจ้าตรัสสั่งเถิด'”

พลังแห่งการประกาศพระวรสารของความศรัทธาประชานิยมนี้ “สร้างเงื่อนไขที่ทำให้เกิดสายสัมพันธ์แห่งมิตรภาพ และภราดรภาพในหมู่ประชาชนให้เติบโตและเข้มแข็งขึ้น”

#มารดาและผู้อำนวยความสะดวก (Mother and 'facilitator')

สำหรับพระนางมารีย์ คำว่า “การเป็นผู้สนับสนุน” ยังดูเหมือนว่าน้อยเกินไป แต่ควรจะเป็นทั้ง "แม่" และ "ผู้อำนวยความสะดวก" ของเรา

“พระนางมารีย์เป็นผู้อำนวยความสะดวกในความขัดแย้งและปัญหา เช่น การขาดแคลนไวน์ในงานแต่งงานที่เมืองคานา แคว้นกาลิลี”

พระแม่ทรงเน้นย้ำว่า "ยังทำให้เส้นทางมิตรภาพระหว่างผู้คนราบรื่น เชิญชวนให้เราเพ่งมองไปยังต้นกำเนิด และเป้าหมายของการดำรงอยู่ของเรา นั่นก็คือพระเยซูเจ้า" และสนับสนุนเรา "ให้ทำตามแบบอย่างของพระองค์ เดินบนเส้นทางแห่งสันติภาพ มีน้ำใจ รับฟัง อดทน และไว้วางใจในการเสวนา”

#ขอเชิญร่วมดำเนินชีวิตภราดรภาพสากล (Invitation to live universal fraternity)

“พระแม่แห่งมอนต์เซอร์รัต โดยที่โลกอยู่ในพระหัตถ์ ได้เชิญชวนให้เราใช้ชีวิตภราดรภาพสากลนี้ ไร้พรมแดน ไร้ข้อยกเว้น ซึ่งขจัดเงาของสภาพแวดล้อมที่ปิดออกไป”

พระสันตะปาปาฟรังซิส ทรงสนับสนุนให้พวกเขามุ่งหน้าต่อไปในภารกิจนี้ โดยอธิษฐานภาวนาขอให้พระเยซูเจ้าทรงอวยพรพวกเขา และพระแม่มารีจะทรงรักษา และช่วยให้พวกเขาเดินต่อไปด้วยกัน