#พิธีเปิดถ้ำพระกุมารและต้นคริสตมาสของนครรัฐวาติกันประจำปี 2023 เพื่อเป็นการยกย่องต้นกำเนิดของประเพณีอันเป็นที่รักในวันครบรอบ 800 ปี

ฉากในถ้ำพระกุมารไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นพระนางมารีย์และนักบุญโยเซฟ ยืนอยู่ข้างรางหญ้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักบุญฟรังซิสแห่งอัสซีซี ซึ่งเป็นผู้จัดฉากการประสูติครั้งแรกในถ้ำในหมู่บ้านเกรซซิโอ (Greccio) ของอิตาลีในวันเย็นวันที่ 24 ธันวาคม ปี 1223

พระคาร์ดินัลเฟอร์นันโด เวเกซ อัลซากา (Cardinal Fernando Végez Alzaga) ประธานผู้ว่าการนครรัฐวาติกัน เป็นประธานในพิธีเปิดในวันเสาร์ที่ 9 ธันวาคม 2023 ผู้คนกว่าพันคนมารวมตัวกันที่จัตุรัสนักบุญเปโตรเพื่อร่วมในกิจกรรมนี้ ซึ่งรวมถึงช่วงการสอนคำสอน การอธิบายว่าสถานที่นี้ถูกจัดวางอย่างไร และการขับร้องบทเพลงคริสตมาส

ฉากการประสูติของเกรชโชที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวาติกัน ไม่รวมถึงสัตว์ และผู้คนที่มีชีวิตเหมือนต้นฉบับของนักบุญฟรังซิส แต่มีรูปปั้นดินเผาขนาดเท่าคนจริง ซึ่งประดิษฐ์โดยประติมากรชาวนโปลีผู้โด่งดัง อันโตนิโอ แคนโตเน (Antonio Cantone)

ใจกลางของฉากคือรางหญ้าที่ว่างเปล่า ซึ่งร่างของผู้ช่วยให้รอดที่เกิดใหม่จะถูกวางไว้ในวันคริสต์มาสอีฟ (เย็นวันที่ 24 ธันวาคม 2023) พระนางมารีย์คุกเข่าข้างรางหญ้าข้างหนึ่ง โดยมีนักบุญโยเซฟขนาบข้าง ขณะที่อีกด้านหนึ่ง นักบุญฟรังซิสแห่งอัสซีซียืนทำท่าประหลาดใจ

นอกจากพระแม่มารีย์ นักบุญโยเซฟ นักบุญฟรังซิส วัวและลาแบบดั้งเดิมแล้ว จิโอวานนี เวลิตา นายกเทศมนตรีเมืองเกรชโชในศตวรรษที่ 13 ที่ช่วยจัดฉากการประสูติครั้งแรก จิโอวานนี เวลิตา (Giovanni Velita) ยังปรากฏอยู่ในรูปปั้นร่วมกับภรรยาของเขา อัลติคามา (Alticama)

นอกจากนี้ยังมีรูปปั้นนักบวชคณะฟรังซิสกันสามคนซึ่งนักบุญฟรังซิสมอบหมายให้จัดฉากการประสูติครั้งแรก เป็นสถานที่ที่คริสตชนในท้องถิ่นสามารถมาไตร่ตรองถึงความยากจนของพระเจ้าผู้ทรงรับสภาพเป็นมนุษย์ได้

ฉากหลังของถ้ำคือแบบจำลองจิตรกรรมฝาผนังที่ประดับวัดแห่งการประสูติในเมืองเกรซซิโอ ซึ่งสร้างขึ้นในถ้ำที่นักบุญฟรังซิสเป็นผู้จัดฉากการประสูติครั้งแรก ครึ่งหนึ่งของภาพปูนเปียก ท่านคุกเข่าเพื่อแสดงความเคารพต่อพระบุตรของพระคริสต์ อีกด้านหนึ่ง พระนางมารีย์ให้อาหารผู้ช่วยให้รอดที่เกิดใหม่ ขณะที่นักบุญโยเซฟ วัว และลามองดูอยู่ใกล้ ๆ

ใต้ภาพปูนเปียก มีภาพนักบวชฟรังซิสกันกำลังเฉลิมฉลองพิธีบูชาขอบพระคุณในถ้ำ นักบวชยกพระกายของพระคริสต์ไว้ด้านหลังรางหญ้าโดยตรง

เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อต้นกำเนิดของฉากการประสูติอีกประการหนึ่ง การจัดแสดงถ้ำพระกุมารของวาติกันในปีนี้ จัดขึ้นโดยสังฆมณฑลริเอติ ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเกรชโช

ต้นคริสต์มาสของวาติกันก็ถูกจุดในพิธีวันเสาร์ที่ 9 ธันวาคม 2023 ด้วยเช่นกัน ต้นไม้ต้นสนสูง 80 ฟุตนี้ได้รับการบริจาคจากชุมชนมาครา (Macra) ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอิตาลี ต้นไม้ประดับด้วยดอกเอเดลไวส์ (edelweiss flowers) ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในภูมิภาคอัลไพน์ (Alpine region) เมื่อมีแสงสว่าง จะส่องสว่างด้วยลวดลายที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของสีเขียว น้ำเงิน และแดง

หลังจากที่ต้นคริสตมาสถูกนำมาใช้ในจัตุรัสนักบุญเปโตร ไม้ของมันจะถูกนำมาใช้ทำของเล่นสำหรับเด็กที่ต้องการความช่วยเหลือต่อไป

เช้าตรู่ของวันเสาร์ที่  9 ธันวาคม 2023 พระสันตะปาปาฟรังซิสตรัสกับคณะผู้แทนจากชุมชนทั้งสอง ที่ได้บริจาคฉากการประสูติและต้นคริสต์มาส พระสันตะปาปาตรัสว่าการนั่งไตร่ตรองต่อหน้าฉากการประสูติควร “ปลุกความคิดถึงเรื่องความเงียบและการสวดภาวนาในตัวเรา ในชีวิตประจำวันที่มักจะวุ่นวายมากของเรา”

พระสันตะปาปาฟรังซิสยังตรัสด้วยว่าการเชื่อมโยงฉากการประสูติของวาติกันกับเกรชโชควรกระตุ้นให้ผู้คนคิดและอธิษฐานภาวนา เพื่อผู้อยู่อาศัยในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ท่ามกลางสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ระหว่างอิสราเอลและฮามาส โดยเฉพาะเด็ก ๆ และพ่อแม่ของพวกเขาที่ได้รับผลกระทบจากความขัดแย้ง “คนเหล่านี้คือผู้ที่ชดใช้ราคาที่แท้จริงของสงคราม”

ทั้งฉากการประสูติและต้นไม้จะยังคงอยู่ในจัตุรัสนักบุญเปโตรจนถึงวันฉลองพระเยซูเจ้าทรงรับพิธีล้าง ซึ่งตรงกับวันอาทิตย์ที่ 7 มกราคม 2024

#ก้าวไปกับโป๊ป 419

#chanthaburidiocese